En Pakistán proseguía la operación de rescate y recuperación tras el atentado suicida con bomba perpetrado en una mezquita de la ciudad de Peshawar, en el noroeste del país, en el que murieron al menos 92 personas, la mayoría de ellas agentes de policía.
Muhammad Asim, portavoz del hospital Lady Reading de Peshawar, declaró el martes a Al Yazira que al menos 170 personas habían resultado heridas en la explosión del día anterior. La gran mayoría de los fallecidos eran agentes de policía. Cincuenta y dos heridos permanecían hospitalizados, seis de ellos en estado crítico, añadió.
Bilal Faizi, jefe de los servicios de rescate, declaró que los equipos de rescate seguían trabajando en el lugar, donde podría haber más personas atrapadas. El atentado suicida provocó el derrumbe del tejado de la mezquita, y los equipos de rescate han tenido que retirar montones de escombros para recuperar muchos de los cadáveres, según las autoridades.
Kamal Hyder, de Al Jazeera, informó desde Peshawar de que la operación se había centrado en gran medida en la recuperación.
"Se han celebrado ceremonias de despedida a los policías que perdieron la vida, así como funerales en toda la provincia, ya que estos policías procedían de varios distritos, por lo que hay luto en toda la provincia", declaró.
Mientras tanto, han aumentado los interrogantes sobre cómo pudo el atacante acceder a la zona fuertemente fortificada, que incluye el cuartel general de la policía provincial y un departamento antiterrorista, llevando un chaleco suicida.
El 21 de enero, los servicios de inteligencia informaron de que Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) planeaba una oleada de atentados en Peshawar y en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, informó Hyder.
Las autoridades no han determinado quién estuvo detrás del atentado, aunque poco después de la explosión Sarbakaf Mohmand, comandante del TTP, reivindicó la autoría del atentado en un mensaje en Twitter.
Sin embargo, horas después, el portavoz del TTP, Mohammad Khurasani, distanció al grupo del atentado, afirmando que no era su política atentar contra mezquitas, seminarios y lugares religiosos. Añadió que la política del TTP podía castigar a quienes participaran en tales actos, pero no explicó por qué un comandante del TTP había reivindicado la autoría del atentado.
Ghulam Ali, gobernador provincial de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, declaró que se estaba llevando a cabo una investigación para determinar "cómo entró el terrorista en la mezquita".
"Sí, fue un fallo de seguridad", añadió.
Por su parte, el primer ministro, Shehbaz Sharif, visitó el lunes un hospital de Peshawar y prometió tomar "medidas severas" contra los autores del atentado.
"La magnitud de la tragedia humana es inimaginable. Se trata nada menos que de un atentado contra Pakistán", tuiteó. Expresó sus condolencias a las familias de las víctimas, afirmando que su dolor "no puede describirse con palabras".
Pakistán ha sufrido un aumento de los atentados desde noviembre, cuando el TTP puso fin al alto el fuego con el gobierno.
A principios de enero, el TTP afirmó que uno de sus miembros había matado a tiros a dos agentes de inteligencia, entre ellos el director del ala antiterrorista de la agencia de espionaje Inter-Services Intelligence, con base militar. Funcionarios de seguridad informaron el lunes de que se había localizado y abatido al autor de ese atentado en un tiroteo en el noroeste del país, cerca de la frontera afgana.
Aunque es un grupo independiente, el TTP es un estrecho aliado de los talibanes afganos.
El TTP ha llevado a cabo un levantamiento armado de 15 años contra el gobierno pakistaní, que incluyó un ataque en 2014 de una facción del grupo contra una escuela dirigida por el ejército en Peshawar en el que murieron 154 personas, la mayoría niños.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, calificó el último atentado de "especialmente aborrecible" por dirigirse contra un lugar de culto, según declaró el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.
El atentado se produce mientras Pakistán, con problemas de liquidez, sigue enfrentándose a una grave crisis económica. El país ha solicitado al Fondo Monetario Internacional un tramo crucial de 1.100 millones de dólares -parte de su paquete de rescate de 6.000 millones- para evitar el impago. Sin embargo, las conversaciones con el FMI se han estancado en los últimos meses.