Un alto diplomático israelí ha sido expulsado de la cumbre anual de la Unión Africana celebrada en Etiopía, al agravarse la disputa sobre la acreditación de Israel ante el bloque.
Un vídeo publicado en las redes sociales mostraba al personal de seguridad sacando al embajador Sharon Bar-Li del auditorio durante la ceremonia de apertura de la cumbre en Addis Abeba el sábado.
Ebba Kalondo, portavoz del presidente de la Unión Africana, declaró que la diplomática fue desalojada porque no era la embajadora israelí en Etiopía debidamente acreditada, el funcionario que se esperaba.
Más tarde, un funcionario de la UA declaró a la agencia de noticias AFP que la diplomática a la que "se pidió que se marchara" no había sido invitada a la reunión, ya que sólo se había cursado una invitación intransferible al embajador de Israel ante la Unión Africana, Aleli Admasu.
"Es lamentable que el individuo en cuestión abusara de tal cortesía", añadió el funcionario.
La acción fue rápidamente condenada por Israel.
"Israel ve con malos ojos el incidente en el que la directora adjunta para África, la embajadora Sharon Bar-Li, fue expulsada de la sala de la Unión Africana a pesar de su condición de observadora acreditada con distintivos de entrada", declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí.
Israel culpó del incidente a Sudáfrica y Argelia, dos naciones clave en el bloque de 55 países, afirmando que tenían secuestrada a la UA y que les movía el "odio".
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí dijo que el encargado de negocios de la embajada de Sudáfrica sería convocado para una reprimenda.
Sudáfrica rechazó la afirmación, afirmando que la solicitud de Israel para el estatus de observador en la UA no ha sido decidida por el bloque.
"Hasta que la UA no tome una decisión sobre si concede a Israel el estatus de observador, no se puede tener al país sentado y observando", declaró Clayson Monyela, jefe de diplomacia pública del Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica, a la agencia de noticias Reuters.
"Así que no se trata de Sudáfrica o Argelia, es una cuestión de principios".
La disputa sobre el estatus de observador de Israel ante el bloque se inició en julio de 2021, cuando el entonces presidente de la Comisión de la UA, Moussa Faki Mahamat, aceptó unilateralmente la acreditación del país.
La medida provocó la indignación de varios Estados miembros, que exigieron la retirada del estatus.
La protesta fue encabezada por Sudáfrica y Argelia, dos poderosos miembros que argumentaron que la decisión iba en contra de las declaraciones de la UA en apoyo de los Territorios Palestinos ocupados.
El partido gobernante de Sudáfrica ha sido históricamente un firme defensor de la causa palestina.
Palestina ya tiene estatus de observador en la UA y el lenguaje pro-palestino suele aparecer en las declaraciones realizadas en las cumbres anuales de la UA.
En febrero del año pasado, la UA decidió suspender el debate sobre si suspender el estatus de observador de Israel por temor a que una votación hubiera creado una división sin precedentes en el organismo de 55 miembros.
El entonces recién elegido presidente de la UA, Macky Salk, declaró que la votación se aplazaría hasta 2023, y añadió que se había creado un comité con el objetivo de consultar a los Estados miembros y llegar a un consenso sobre la cuestión.
Israel ha necesitado 20 años de esfuerzos diplomáticos para obtener el estatus de observador. Anteriormente ya lo había obtenido en la Organización para la Unidad Africana (OUA). Sin embargo, sus intentos de recuperarlo se vieron frustrados tras la disolución de la OUA en 2002 y su sustitución por la UA.
