Advertencia: La historia que sigue contiene detalles de las escuelas residenciales que pueden ser perturbadores. La línea de crisis para familiares y supervivientes de internados indios de Canadá está disponible las 24 horas del día en el teléfono 1-866-925-4419.

[tta_listen_btn]

El Papa Francisco se ha disculpado una vez más por el “mal” perpetrado por miembros de la Iglesia católica en los internados, al concluir un”viaje de penitencia” de seis días a Canadá que ha suscitado reacciones encontradas.

El Papa viajó el viernes a Iqaluit, capital del territorio norteño de Nunavut, para reunirse en privado con los supervivientes de los internados y asistir a un acto público antes de volar de vuelta a Roma.

Estrechó la mano de los miembros de una delegación indígena que estaban allí para darle la bienvenida a su llegada a la ciudad, en la que viven unas 7.700 personas, y fue recibido con aplausos al inicio del acto, que comenzó con cantos y bailes tradicionales inuit.

“Hace un rato, he escuchado a varios de ustedes que fueron alumnos de escuelas residenciales. Os agradezco que hayáis tenido la valentía de contar vuestras historias y de compartir vuestro gran sufrimiento, que yo no podía imaginar”, dijo el Papa Francisco a la multitud.

“Esto no ha hecho más que renovar en mí la indignación y la vergüenza que siento desde hace meses… Quiero deciros lo mucho que lo siento, y pediros perdón por el mal perpetrado por no pocos católicos, que en estas escuelas contribuyeron a las políticas de asimilación cultural y de enfrenamiento.”

Al comienzo de la semana, el Papa pidió perdón por primera vez en Canadá por las escuelas residenciales, las instituciones de asimilación forzada plagadas de abusos a las que fueron obligados a asistir más de 150.000 niños indígenas durante décadas entre finales de 1800 y la década de 1990.

“Pido humildemente perdón por el mal cometido por tantos cristianos contra los pueblos indígenas”, dijo durante un acto celebrado el lunes en Maskwacis, cerca de Edmonton, en la provincia occidental de Alberta, y describió los efectos de las instituciones como “catastróficos”.

La Iglesia católica dirigió la mayoría de las 139 escuelas residenciales por mandato federal que funcionaron en todo Canadá, y que una comisión de investigación determinó en 2015 que constituían un “genocidio cultural”.

Durante décadas, los líderes indígenas han pedido a la Iglesia que se disculpe por su papel en el sistema de internados, y la disculpa papal ofrecida esta semana ha sido acogida por algunos supervivientes como un paso importante en el camino hacia la curación.

Otros han pedido al Papa Francisco que vaya más allá y reconozca el papel institucional de la Iglesia católica en los daños cometidos en los internados, y que no se limite a pedir perdón por las acciones de los miembros de la Iglesia.

“A pesar de esta disculpa histórica, la declaración del Santo Padre ha dejado un profundo agujero en el reconocimiento del papel completo de la Iglesia en el sistema de escuelas residenciales, al culpar a miembros individuales de la Iglesia”, dijo Murray Sinclair, el expresidente de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá (TRC), en una declaración esta semana.

“Es importante subrayar que la Iglesia no fue un mero agente del Estado, ni un simple participante en la política del gobierno, sino que fue un coautor principal de los capítulos más oscuros de la historia de esta tierra”, dijo Sinclair.

Una persona sostiene un cartel de protesta instando al Papa a rescindir la Doctrina del Descubrimiento durante el evento en Iqaluit, Nunavut, el 29 de julio de 2022 [Guglielmo Mangiapane/Reuters]

Líderes indígenas y defensores de la comunidad también han instado al Papa Francisco a rescindir la Doctrina del Descubrimiento, un concepto establecido en las bulas papales del siglo XV que establecía que los colonialistas europeos podían reclamar cualquier territorio aún no “descubierto” por los cristianos.

Las bulas papales jugaron un papel clave en la conquista europea de las Américas, y sus efectos todavía se sienten hoy en día por los pueblos indígenas de toda la región.

“Estos decretos papales se convirtieron en la base de la posesión legalizada de todas las tierras de América del Norte, que llamamos Isla de la Tortuga. Siguen arraigados en los sistemas constitucionales, legislativos y jurídicos de Canadá y Estados Unidos”, afirmó el miércoles el Comité de Relaciones Exteriores Haudenosaunee en un comunicado.

“Una disculpa a los pueblos indígenas sin acción son sólo palabras vacías. El Vaticano debe revocar estas bulas papales y defender los derechos de los Pueblos Indígenas a sus tierras en los tribunales, las legislaturas y en otras partes del mundo.”

Mientras tanto, una de las principales demandas de las comunidades inuit de Nunavut ha sido la extradición desde Francia de un sacerdote católico acusado de abusar sexualmente de niños en el territorio norteño, donde estuvo entre los años 60 y 90.

Los medios de comunicación canadienses informaron esta semana de que el Ministerio de Justicia había presentado una solicitud de extradición de Johannes Rivoire. No proporcionó más detalles.