El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, llegó este martes a Grecia en su primer viaje a un país de la Unión Europea desde el asesinato en 2018 del periodista saudí Jamal Khashoggi, que desató una amplia condena internacional.

Bin Salman, que viaja con una amplia delegación gubernamental y empresarial, se reunió con el primer ministro Kyriakos Mitsotakis y asistirá a la firma de una serie de acuerdos bilaterales de inversión y defensa.

Khashoggi, periodista afincado en Estados Unidos, fue asesinado en el consulado saudí de Estambul y su cuerpo fue desmembrado con una sierra para huesos, según funcionarios turcos.

Un informe de los servicios de inteligencia estadounidenses, hecho público el año pasado, afirmaba que el príncipe heredero probablemente aprobó el asesinato, pero él ha negado cualquier implicación.

En los últimos años, Grecia ha estrechado sus lazos con Arabia Saudí, ya que busca aliados en la región para hacer frente a las tensiones que existen desde hace tiempo con su vecina Turquía, sobre todo en relación con las fronteras marítimas y los derechos de perforación. El año pasado, Grecia y Arabia Saudí realizaron ejercicios militares conjuntos desde la isla griega de Creta, y Atenas prestó al reino una batería de misiles de su sistema de defensa aérea Patriot.

“Les prometo que cuando venga a Grecia, no vendré con las manos vacías. Tenemos muchos asuntos que cambiarán las reglas del juego para nuestros dos países y para toda la región”, dijo Bin Salman en una transcripción de sus declaraciones distribuida a los periodistas por el gobierno.

Dijo que los dos países estaban trabajando en un proyecto que convertiría a “Grecia en un centro para Europa en términos de hidrógeno (combustible)”, pero no dio más detalles.

Los periodistas no fueron invitados a asistir a las reuniones y no tuvieron la oportunidad de hacer preguntas a la realeza saudí.

Los dos países también están planeando una conexión de cable de datos por un valor de 800 millones de euros, que pasaría por debajo del mar Mediterráneo y se completaría en 2025.

El viaje del príncipe saudí a Grecia se produce después de su reunión a principios de mes en Jeddah (Arabia Saudí) con el presidente Joe Biden. Mitsotakis visitó Arabia Saudí el pasado mes de octubre y se reunió con el príncipe heredero, que también recibió posteriormente la visita del presidente francés Emmanuel Macron y del primer ministro británico saliente Boris Johnson.