Al grupo terrorista Al Qaeda le espera un proceso de sucesión potencialmente problemático tras la muerte de su líder Ayman al Zawahiri por un ataque de un avión no tripulado estadounidense en Kabul.
El terrorista egipcio, que según Estados Unidos ha muerto en un escondite en la capital afgana, Kabul, nunca intentó siquiera replicar el carisma y la influencia de su predecesor, Osama bin Laden, el cerebro de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos.
Pero después de que las fuerzas especiales estadounidenses mataran a Bin Laden en Pakistán en 2011, desempeñó un papel clave en el fomento de la descentralización del grupo, que dio lugar a la aparición de franquicias de Al Qaeda en todo el planeta.
Entre ellas se encuentran Al Shabab, que sigue controlando gran parte de las zonas rurales de Somalia, el JNIM, activo en África Occidental -en particular en Malí-, y la rama de Al Qaeda en el Subcontinente Indio (AQIS).
"Aceptó nuevos actores importantes en la red de Al Qaeda", dijo Hans-Jakob Schindler, director del Proyecto de Lucha contra el Extremismo de la organización no gubernamental (ONG) y ex asesor de la ONU, según la Agencia France-Presse (AFP).
"Por tanto, es un golpe para Al Qaeda", dijo. Pero "no va a detener nada" de lo planeado por las filiales de Al Qaeda.
un poco de desafío
Los sucesores más probables señalados por los analistas contactados por la AFP incluyen a otros dos egipcios.
Uno de ellos es Saif al-Adel, antiguo teniente coronel de las fuerzas especiales egipcias y figura de la vieja guardia de Al Qaeda, cuya presencia se ha señalado en Irán.
Los gobernantes chiítas de la república islámica se oponen oficialmente a la suní Al Qaeda, pero los opositores han acusado repetidamente a Irán de cooperar con la red y dar refugio a sus líderes.
También está en la carrera Abu Abd al-Karim al-Masri, que forma parte de la dirección del grupo terrorista sirio Hurras al-Din y se cree que está en Siria.
"Zawahiri no participaba en la toma de decisiones diaria de las filiales... pero se necesita una figura con cierta prominencia y antigüedad porque todos los jefes de todas las filiales tienen que jurarle lealtad personal", dijo Schindler.
"Así que sustituirle va a ser un poco difícil", añadió.
Rita Katz, directora y cofundadora del Grupo de Inteligencia SITE, dijo que la sucesión en Al Qaeda era la "gran cuestión" tras el asesinato de Zawahiri.
"A diferencia de la situación tras el asesinato de Osama bin Laden, gran parte de su liderazgo se ha trasladado a Siria, donde muchos fueron asesinados", dijo.
Dijo que se sabe poco sobre el paradero de Adel, pero subrayó que no es nada seguro que siga en la república islámica, donde los observadores creen que pasó unas dos décadas.
"Los rumores apuntan a que fue liberado de la prisión en Irán y trasladado a Siria. Sin embargo, no se sabe mucho", dijo.
"Banco menguante
Adel se unió a un grupo terrorista egipcio en la década de 1980. Fue detenido, pero posteriormente liberado, y viajó a Afganistán para unirse a Al Qaeda bajo el mando de Zawahiri.
El escrutinio sobre la supuesta relación de Teherán con Al Qaeda se intensificó en agosto de 2020 tras el asesinato en Teherán, supuestamente a manos de agentes israelíes, de Abdullah Ahmed Abdullah, antiguo número 2 del grupo a las órdenes de Zawahiri y conocido por su nombre en clave de Abu Mohammed al-Masri.
Esto llevó al entonces secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, a afirmar -apenas una semana antes de que su jefe, el entonces presidente Donald Trump, dejara el cargo- que Irán era el "nuevo Afganistán" para los militantes de Al Qaeda, una declaración que fue recibida con cierto escepticismo por los analistas.
El Centro Soufan, una organización de investigación de seguridad con sede en Estados Unidos, dijo que el asesinato de una serie de figuras de la vieja guardia de Al Qaeda en los últimos años había dejado a la red con un "banco de sucesores potenciales cada vez más reducido."
Dijo que la "larga presencia" de Adel en el Irán abrumadoramente chiíta "podría empañar su candidatura en ciertos círculos"
Los cuadros más jóvenes de Al Qaeda podrían preferir una figura como Masri, que en Siria "trabajó asiduamente para cultivar vínculos con potenciales reclutas más centrados en objetivos locales y motivados por agravios parroquiales en regiones sumidas en la guerra civil y la insurgencia."
"La selección del próximo líder de Al Qaeda dirá mucho sobre los planes futuros de la organización", se afirma.