La Unión Europea ha impuesto sanciones a la policía de la moral y al ministro de Información de Irán por su presunta participación en la represión de las protestas antigubernamentales que estallaron tras la muerte de una mujer de 22 años bajo custodia del gobierno.
Mohammad Rostami y Hajahmad Mirzaei, dos de los principales funcionarios de la policía de la moral, se encuentran entre las 11 personas cuyos activos fueron congelados por el bloque de 27 países el lunes. También se les ha prohibido viajar a Europa.
Las fuerzas del orden iraníes y varios jefes de policía locales también fueron objeto de sanciones "por su papel en la brutal represión de las protestas", según un comunicado publicado después de que los ministros de Asuntos Exteriores de la UE aprobaran las sanciones en una reunión en Luxemburgo.
El ministro de Información, Issa Zarepour, fue incluido en la lista por su presunta responsabilidad en el cierre de Internet tras el inicio de las protestas.
La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, dijo que la UE "no puede cerrar los ojos" ante la represión en Irán. "También está claro que si este régimen sigue golpeando a su población de esta manera, habrá más paquetes de sanciones específicas contra los responsables", dijo.
En la declaración, la UE condenó "el uso generalizado y desproporcionado de la fuerza contra manifestantes pacíficos. Esto es injustificable e inaceptable. La gente en Irán, como en cualquier otro lugar, tiene derecho a protestar pacíficamente, y este derecho debe garantizarse en todas las circunstancias".
Irán dijo que habría una respuesta "inmediata" a las sanciones.
La lista se elaboró antes de que se produjera un incendio mortal en la prisión de Evin, en Teherán, donde el gobierno retiene a presos políticos iraníes, personas con doble nacionalidad y extranjeros.
La UE está alarmada por la sangrienta represión del gobierno iraní en las protestas desencadenadas por la muerte el mes pasado de Mahsa Amini, que fue detenida después de que la policía de la moral la acusara de no llevar adecuadamente su pañuelo islámico.
Desde entonces, las manifestaciones se han transformado en protestas callejeras contra el gobierno.
Los ministros de Asuntos Exteriores de la UE acusaron a la policía de la moral y a sus jefes de la policía nacional y de Teherán de ser responsables de la muerte de Amini.
"Según informes y testigos fiables, fue brutalmente golpeada y maltratada bajo custodia, lo que condujo a su hospitalización y a su muerte el 16 de septiembre de 2022", dijeron.
La fuerza Basij, un grupo paramilitar afiliado a la poderosa Guardia Revolucionaria, fue incluida en la lista por su represión "especialmente dura" de los manifestantes, "que ha provocado la muerte de múltiples personas". Es "directamente responsable de graves violaciones de los derechos humanos en Irán", según la lista de sanciones de la UE.
Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá ya han anunciado sus propias sanciones contra Irán por las violaciones de los derechos humanos ocurridas durante las protestas.
Teherán ha respondido acusando a Estados Unidos de fomentar las protestas.
El ministro luxemburgués de Asuntos Exteriores, Jean Asselborn, se mostró escéptico respecto a que las sanciones puedan "perjudicar" a Irán.
Pero dijo: "Este régimen puede haber funcionado durante los últimos 40 años, pero ahora no funciona. Y por eso la Unión Europea tiene que dar este primer paso".
Las protestas estallaron cuando se desvanecen las esperanzas de restaurar el acuerdo nuclear con Irán de 2015, que fue torpedeado cuando el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se retiró de él en 2018.
Durante el último año y medio, la UE ha coordinado los esfuerzos, hasta ahora infructuosos, para que Estados Unidos e Irán vuelvan a cumplir plenamente el acuerdo, cuyo objetivo es frenar el programa nuclear iraní.
