Túnez, Túnez – La policía ha detenido a un destacado activista de los derechos de los homosexuales en una violenta represión contra los jóvenes durante una manifestación contra el próximo referéndum sobre la nueva constitución propuesta por el presidente tunecino. La policía empujó violentamente a los manifestantes que marchaban el viernes en una manifestación ruidosa pero pacífica cuando se dirigían al Ministerio del Interior, en el centro de Túnez, para manifestarse contra la constitución recién redactada por el presidente Kais Saied y exigir el fin del proceso de referéndum.

Al Jazeera fue testigo de palizas y otros abusos violentos contra los manifestantes, y también vio a la policía utilizar gas pimienta. El presidente Saied publicó su nuevo proyecto de constitución a finales del mes pasado, antes de un referéndum previsto para el 25 de julio en el que los tunecinos votarán para aceptar o rechazar el documento. El 25 de julio se cumple un año desde que Saied destituyó al primer ministro de Túnez, suspendió el parlamento y asumió el poder ejecutivo, alegando una emergencia nacional, en una medida que los críticos han calificado de golpe de estado. Dos meses después, anunció que gobernaría por decreto y desmanteló muchas de las instituciones democráticas del país, incluido el Consejo Superior de la Magistratura.

En junio, despidió a decenas de jueces acusándolos de corrupción y “terrorismo”, consolidando aún más su poder. La policía se enfrentó a los manifestantes que acusan al presidente Kais Saied de acaparar el poder y temen que la nueva Constitución desemboque en una dictadura [Fethi Belaid/AFP] Saied dice que ha puesto en marcha un periodo de medidas excepcionales para salvar al país de un peligro inminente, pero sus críticos afirman que sus acciones no han hecho más que agravar la crisis política y económica a la que se enfrentan los tunecinos, que se debaten en medio de una inflación y un desempleo elevados y unos servicios públicos en declive. El viernes, la policía lanzó una serie de agresivas cargas contra lo que era un grupo relativamente pequeño aunque ruidoso de manifestantes. Mientras cargaban contra los manifestantes, agredieron al líder del Frente Popular de Izquierda, Hama Hemami, una periodista fue abofeteada cuando intentaba fotografiar a la policía deteniendo a un manifestante y Al Jazeera vio a muchas personas sufrir los dolorosos efectos de los gases y el spray de pimienta.

La policía arrastró a los manifestantes al suelo mientras los detenía, y los retuvo en tensión mientras se llevaba a algunos de ellos. Entre los detenidos se encontraba el destacado activista LGBTQI+ Saif Ayadi. Avocats sans Frontiers ha declarado a Al Jazeera que el activista se encuentra actualmente recluido en el centro de detención de Gorjani, pero la organización afirma estar preocupada por su seguridad, ya que anteriormente ha sido detenido y golpeado por la policía. Los policías antidisturbios hicieron retroceder a la multitud con sus escudos antes de que sus compañeros cargaran con fuerza contra la multitud persiguiendo a los manifestantes por las calles laterales.

Khalil Ayari, un estudiante de enfermería de 23 años, declaró a Al Jazeera: “He visto a 10 personas detenidas, y (ellas) sólo protestaban pacíficamente. Vi cómo agredían a una chica, le tiraban del brazo con tanta fuerza que podía ver los moratones que le salían” Ayari dijo que salió a la calle porque estaba furioso por las acciones del presidente. “Estoy muy enfadado”, dijo. “He leído la Constitución, sólo se trata del presidente, todo es para él, va a tomar todas las decisiones y a quedarse con todo” Y añadió: “Después de hoy ya no me siento seguro en Túnez” Según la nueva Constitución, Saied podría seguir gobernando por decreto hasta que se forme un nuevo parlamento tras unas elecciones previstas para diciembre.

También tendría la máxima autoridad sobre el gobierno y el poder judicial, y el gobierno respondería ante el presidente y no ante el parlamento. Un policía tunecino rocía con gas lacrimógeno a un manifestante que intentaba retirar las barreras metálicas durante la protesta del viernes contra la nueva constitución propuesta [Fethi Belaid/AFP] El rostro de Ayla Salemi, que trabaja en la sociedad civil, estaba muy rojo tras ser alcanzado por el gas pimienta. “La policía gritaba e insistía en que nos fuéramos a casa, luego cargaron contra nosotros”, dijo a Al Jazeera. “Golpearon a la activista Waen Nawal con un palo y usaron gas pimienta contra mí y otros” La mujer de 35 años trató de recuperar el aliento. “Estaba en contra de lo que ocurrió el año pasado en el Parlamento, pero también estoy en contra de este presidente, las cosas son mucho peores ahora que antes” Para muchos jóvenes, las acciones de Saied son una traición.

“Estamos en contra de la constitución de Saied porque esto nos llevará a la dictadura, no podemos tolerar esto; ¡estamos aquí para decir no!”, dijo a Al Jazeera Malak Ben Amane, estudiante de derecho de 23 años. A mitad de la entrevista, un policía se acercó a reprender a Ben Amane, pero ella se mantuvo fría y se negó a moverse.

Cuando el policía se alejó, ella dijo: “Esta violencia no es inusual, ocurre todos los días, esto es un estado policial” Hasta el viernes, las protestas contra el presidente habían estado protagonizadas principalmente por personas de mediana edad, pero ahora los jóvenes también se manifiestan contra él. “Sí, estamos deprimidos, pero estamos aquí para defender nuestra revolución y nuestra democracia, así que mañana volveré a marchar”, dijo Ben Amane.