La gran comunidad palestina en Doha sabía que tener la atención del mundo en Qatar durante la Copa del Mundo, el evento deportivo más grande del mundo, era una oportunidad, y no la reciben muy a menudo.

"La Copa del Mundo nos ha dado una plataforma para hacer oír nuestra voz", dijo Bader, un palestino con sede en Qatar, a Al Jazeera durante una noche de festividades en Lusail, hogar del estadio más grande de Qatar, que acogerá la final de la Copa Mundial.

La mayoría de los palestinos estaban fuera para hacer sentir su presencia, no solo con las banderas, sino también con su atuendo.

Bader llevaba una camiseta con un mapa de Palestina y que ponía "Palestina Libre" estampado en ella, y tenía una keffiyeh (bufanda) palestina y una bandera alrededor de su cuello.

"La gente de todo el mundo está aquí en Qatar y cuando nos ven vestidos así se nos acercan y nos preguntan de dónde somos, ya que Palestina no está participando en la Copa del Mundo", dijo Bader.

"Nos da la oportunidad de familiarizarlos con la situación en nuestra patria, mostrarles nuestra cultura y narrar nuestra historia.

Conocen a Israel, pero no a Palestina. No había Israel hasta que ocupó Palestina".

Cerca, un grupo de hombres y mujeres se reunieron en un círculo y una fuerte alegría subió cuando la música comenzó a sonar desde un altavoz. A medida que sonaba la letra, comenzaron a cantar y bailar junto con una popular canción palestina llamada Dammi Falastini (Mi sangre es palestina).

Bader explica que la canción cuenta la historia de Palestina.

"Las letras son desgarradoras y tristes, pero debido a que la ocupación israelí y nuestra incapacidad para estar en nuestra patria son parte de nuestras vidas, celebramos nuestra identidad cantando y bailando junto con esas canciones".

Bader, que apenas era audible por el fuerte canto y la alegría, señaló algunas banderas marroquíes, tunecinas, egipcias y qataríes entre la multitud.

"No son palestinos, pero cuando escuchan esta canción o ven nuestra bandera, se sienten atraídos hacia ella, ya que al ser musulmanes apoyan nuestra causa y sienten nuestro dolor", explicó antes de unirse al grupo.

El apoyo palestino no solo se ha limitado a cantar y bailar.

Las publicaciones en las redes sociales muestran a los fans que, al darse cuenta de que están siendo entrevistados por los medios israelíes, se han alejado de los periodistas. Mientras tanto, otros han aprovechado la oportunidad y han gritado "¡viva Palestina!" en sus micrófonos.

Por primera vez, los vuelos directos entre Tel Aviv y Doha han llevado a los aficionados a la Copa del Mundo, a pesar de la falta de vínculos oficiales entre Israel y Qatar.

"Poner nuestra identidad ahí fuera cuando todo el mundo está mirando ayuda a nuestra causa", dijo Asma Jaber, una palestina que ha viajado a Qatar desde los Estados Unidos para el torneo.

Jaber también tenía un keffiyeh cubierto sobre sus hombros y una pequeña bandera palestina en sus manos.

"Ser capaz de mostrar nuestra identidad abiertamente y con orgullo es un sentimiento único para los palestinos", dijo Jaber, al explicar que llevaba una bandera palestina dondequiera que fuera, a pesar de que no hay muchos lugares en el mundo en los que se siente cómoda ondeándola.

Su hijo Safwan tenía una gran bandera palestina atada alrededor del cuello. Lo levantó sobre su cabeza y dijo: "esta es mi capa, me hace sentir como un superhombre".

Jaber creció en un campo de refugiados jordano hasta que terminó la escuela secundaria, y luego se mudó a los EE.UU.

"Mis abuelos se mudaron a Jordania en 1948, después de la "catástrofe" de Nakba", dijo, refiriéndose a la expulsión forzada de palestinos en 1948 tras la creación de Israel.

Al igual que millones de otros refugiados palestinos, Jaber nunca ha estado en Palestina.

Miró a su alrededor mientras estaba de pie en medio del bulevar Lusail, una amplia carretera que va desde el estadio Lusail hasta el centro de la ciudad. Ha sido peatonalizado y decorado con banderas de las naciones participantes.

"No puedo expresar con palabras cómo me siento cuando veo que mi bandera es levantada por tanta gente que no es de Palestina", dijo Jaber.

Se tomó un momento para contener sus emociones y dijo: Es como si todas estas personas de todo el mundo estuvieran diciendo: "Te amamos, sabemos que existes y estamos a tu lado".

Los palestinos a menudo sienten que se enfrentan a las potencias más fuertes del mundo y que luchan por su causa por su cuenta.

Pero ver este apoyo nos hace sentir más fuertes.