Al menos 150 soldados israelíes en docenas de vehículos blindados se abalanzaron sobre Nablús el miércoles en lo que resultó ser una de las incursiones militares más mortíferas en la Cisjordania ocupada desde el levantamiento masivo palestino o Intifada de 2000-05. En cuatro horas, el ejército israelí mató a 11 palestinos e hirió a 80 con munición real, algunos de ellos de gravedad.
En cuatro horas, el ejército israelí mató a 11 palestinos e hirió con munición real a más de 80 personas, algunas de ellas de gravedad. La incursión se produce apenas un mes después de que 10 palestinos murieran en una incursión similar en el campo de refugiados de Yenín, a unos 41 km de distancia.
Yenín y Nablús, que se han erigido en centros de una limitada resistencia armada palestina, se han convertido en escenarios de un aumento de los mortíferos ataques israelíes.
Entre las víctimas de las redadas del miércoles se encontraban tres ancianos -de 72, 66 y 61 años- y un muchacho de 16 años, mientras que otros cientos sufrieron la inhalación de gases lacrimógenos.
"Disparaban a diestro y siniestro, a cualquiera: a los que tenían y a los que no tenían armas. Yo estaba a dos metros de un tipo, observando los acontecimientos, y le dispararon e hirieron justo a mi lado", declaró a Al Jazeera Khaled Jamal, un residente de 25 años.
"Fue catastrófico. Todo el mundo dentro y fuera del hospital lloraba ante la escena que teníamos ante nuestros ojos: hombres, mujeres, niños. Incluso la gente que estaba en los hospitales para las revisiones estaba llorando", continuó.
Fuerzas encubiertas israelíes entraron a pie en la Ciudad Vieja de Naplusa al amanecer del miércoles, vestidos como hombres musulmanes religiosos y mujeres con velo, y se ocultaron en el interior de una mezquita del barrio de al-Halabeh, junto a una casa en la que se refugiaban dos combatientes palestinos.
Los soldados israelíes permanecieron ocultos en el interior de la mezquita hasta la mañana, durante la cual decenas de soldados tomaron posiciones en la casa y en los alrededores y en el barrio, incluidos francotiradores en los tejados, según los residentes locales.
Los dos combatientes, Hossam Isleem, de 24 años, y Mohammad Abdulghani (también conocido como Mohammad Jneidi), de 23, pertenecientes al grupo armado La Guarida de los Leones de Nablus, se negaron a rendirse. Pocos minutos después, las fuerzas israelíes atacaron la casa con granadas propulsadas por cohetes y drones armados, matando a los hombres, según los residentes.
El ejército israelí afirma que Isleem, junto con otros dos combatientes detenidos en Israel, Osama Taweel y Kamal Joury, estuvo detrás de un tiroteo en el que murió un soldado israelí cerca del asentamiento ilegal de Shavei Shomron en octubre.
Inimaginable.
Akram Saeed Antar, residente de la zona de Al Halabeh donde se encontraba la casa atacada, dijo que los soldados israelíes disparaban indiscriminadamente.
"Fueron al menos tres horas de destrucción, explosiones y munición real contra todos los residentes de la zona", declaró Antar. "Mataron a ancianos, niños, en las calles".
"Los combatientes de la resistencia tenían rifles básicos, no pueden resistir proyectiles, misiles y drones", continuó Antar.
En medio de la operación en torno a la casa, las fuerzas israelíes atacaron a grandes multitudes de palestinos en varios lugares concurridos de Naplusa, con munición real y gases lacrimógenos que contenían gas pimienta, incluso desde aviones no tripulados, mientras se producían enfrentamientos generalizados con los residentes.
"Dispararon gas lacrimógeno de forma inimaginable contra mujeres, hombres, ancianos, en todas las zonas concurridas de la ciudad de Naplusa donde había mucha gente. Bajé con un grupo de jóvenes para dirigir a las personas que tenían hijos, a las familias, hacia el principal complejo comercial del centro de la ciudad: era el lugar más seguro", dijo Jamal, que también sufrió inhalación de gas lacrimógeno.
"No era gas lacrimógeno normal. Estaba mezclado con gas pimienta, de modo que no sólo te asfixias, sino que no puedes abrir los ojos en absoluto. Había grandes grupos de gente caminando a ciegas".
Otro testigo, que prefirió no ser nombrado por miedo a represalias, dijo que "fue una masacre".
"Todo el mundo corría y gritaba por las calles. El ejército estaba tratando a la gente con barbarie: disparaban a la gente en las calles, a las tiendas, a los carros de comida y mercancías en el mercado, arruinaban los productos", dijo a Al Jazeera.
Serie de incursiones mortales.
La mortífera incursión en Nablús es la tercera operación israelí de gran envergadura en Cisjordania desde principios de año y bajo el nuevo gobierno de extrema derecha de Israel, que juró su cargo a finales de diciembre.
El 26 de enero, las fuerzas israelíes mataron a nueve palestinos, entre ellos dos niños y una mujer, en el campo de refugiados de Yenín, en lo que también se calificó de "masacre". El 6 de febrero, el ejército mató a cinco hombres e hirió de gravedad a otros dos en el campo de refugiados de Aqabet Jaber, en la ciudad de Jericó.
Las operaciones a gran escala se producen justo después de que Naciones Unidas declarara el año 2022 como el más mortífero para los palestinos desde el final de la segunda Intifada en 2005.
Aunque Israel afirma que su objetivo es la resistencia armada palestina limitada en el norte de Cisjordania, muchos civiles, incluidos niños, suelen morir y resultar heridos durante estas incursiones y sus propiedades quedan destruidas.
Con 62 palestinos, entre ellos 13 niños, muertos en lo que va de año, y cientos de heridos, los dos primeros meses de 2023 han sido los más mortíferos en comparación con el mismo periodo desde 2000.
El Ministerio de Sanidad palestino afirmó el miércoles en un comunicado que "el comienzo de este año es el más sangriento en Cisjordania ocupada desde el año 2000, por lo menos. En los últimos 22 años, no habíamos registrado este número de mártires [61], en los dos primeros meses de un año".
Los homicidios casi cotidianos en Cisjordania, que persisten desde hace más de un año, así como otras políticas opresivas israelíes, como el aumento de las demoliciones de viviendas palestinas y las medidas punitivas contra los presos, están haciendo aún más explosiva la situación sobre el terreno.
Miles de personas acudieron al funeral de los 11 muertos el miércoles por la tarde, con fervientes cánticos contra la ocupación israelí y en honor de los combatientes y civiles asesinados. Cientos de combatientes estaban presentes, fusil en mano.
El miércoles por la noche, grupos armados de la resistencia de la asediada Franja de Gaza dispararon cohetes contra Israel en respuesta a la incursión de Naplusa, lo que llevó a Israel a lanzar ataques aéreos sobre Gaza.
"La resistencia de Gaza está observando la escalada de crímenes del enemigo contra nuestro pueblo en Cisjordania ocupada, y su paciencia se está agotando", declaró Abu Obeida, portavoz del movimiento Hamás.
La escalada de violencia ha hecho temer un conflicto mayor, y algunos afirman que una tercera Intifada es inevitable.
En Nablús, los habitantes seguirán sufriendo durante mucho tiempo las consecuencias del mortífero ataque israelí.
"Fue horrible, al final del día estaba sentado en el suelo del hospital, ensangrentado, llorando con un grupo de jóvenes", dijo Jamal.