Decenas de reservistas de las fuerzas aéreas israelíes han declarado que no se presentarán a una jornada de entrenamiento en protesta por los cambios judiciales propuestos por el primer ministro Benjamin Netanyahu.
Como brazo estratégico de Israel, la fuerza aérea ha dependido tradicionalmente de los reservistas en tiempo de guerra y exige a las tripulaciones que han sido dadas de baja que entrenen regularmente para mantener su preparación.
Sin embargo, en una carta difundida el domingo por los medios de comunicación locales, 37 pilotos y navegantes de un escuadrón de F-15 declararon que se saltarían los ejercicios programados para el miércoles y que, en su lugar, "dedicarían su tiempo al diálogo y la reflexión en aras de la democracia y la unidad nacional".
El gobierno nacionalista religioso busca cambios que incluyan restricciones al Tribunal Supremo, al que acusa de extralimitación. Los críticos consideran que Netanyahu -que está siendo juzgado por cargos de corrupción que él niega- quiere tener un poder excesivo sobre el poder judicial.
Manifestaciones semanales y cada vez más estridentes han barrido el país, y algunos líderes de las protestas -entre ellos antiguos jefes militares- afirman que un giro no democrático en el gobierno justificaría la desobediencia masiva dentro de las filas.
Los 37 reservistas de las fuerzas aéreas dijeron que suspenderían su protesta de un día si se les requería para llevar a cabo operaciones reales.
Un portavoz militar declinó hacer comentarios sobre la carta, pero declaró que el teniente general Herzi Halevy, máximo comandante, "es consciente del discurso público y de la división, pero no permitirá que se perjudique la capacidad del ejército israelí de llevar a cabo su misión más importante: defender la seguridad de Israel".
Se han dado instrucciones a los oficiales para que hablen con sus subordinados sobre la cuestión, dice el comunicado, que también reitera que el ejército debe permanecer imparcial.
Israel no publica las cifras de personal militar, por lo que es difícil juzgar el impacto de la protesta de los reservistas de la fuerza aérea, o de promesas similares de algunos reservistas de otras ramas.
"Estos irresponsables medios de comunicación israelíes están exagerando la importancia de cualquier reservista que haga algún tipo de declaración", declaró el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, al Canal 12 de televisión.
"Hay decenas y cientos de miles que seguirán alistándose en el ejército y sirviendo en las reservas y comprenderán que somos hermanos y responsables del gran milagro que es la empresa sionista".
Netanyahu, antiguo oficial de la unidad de comandos más prestigiosa de Israel, tuiteó una fotografía suya en edad de alistarse con el pie de foto: "Cuando nos llaman para el servicio de reserva, siempre nos presentamos. Somos una nación".
Mientras tanto, la cadena israelí N12 News informó de que El Al Israel Airlines estaba teniendo problemas para encontrar una tripulación que llevara a Netanyahu en una visita de Estado a Italia esta semana, debido al boicot de los pilotos por los cambios judiciales.
La oficina de Netanyahu no respondió a una petición de comentarios.
El Al dijo que no apoyaría boicots, "en particular contra el primer ministro de Israel", y que el vuelo había sido dotado de personal y saldría como estaba previsto.