La Autoridad Palestina condenó el rechazo de la existencia del pueblo palestino por parte del ultraderechista ministro de Finanzas israelí, afirmando que aporta "pruebas concluyentes" de la "ideología racista" del gobierno.
El ultraderechista ministro israelí de Finanzas, Bezalel Smotrich, forma parte del gobierno del veterano dirigente Benjamin Netanyahu, que asumió el poder en diciembre, uno de los más derechistas de la historia del país.
Smotrich, que tiene un historial de comentarios incendiarios, se enfrentó a la reprobación internacional a principios de este mes tras pedir que se "aniquilara" una ciudad palestina en la Cisjordania ocupada.
"No hay palestinos, porque no hay un pueblo palestino", dijo el domingo en París, citando al activista sionista franco-israelí Jacques Kupfer en un acto en su memoria, según un vídeo que circula por las redes sociales.
Mientras pronunciaba el discurso, estaba de pie en un podio cubierto con lo que parecía ser una variación de la bandera israelí que mostraba un Estado israelí con fronteras ampliadas que incluían Cisjordania, Jerusalén Este, Gaza y Jordania.
Un portavoz de Smotrich, jefe de uno de los partidos nacionalistas religiosos de la coalición de extrema derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu, dijo que la bandera había sido colocada como decoración por los organizadores de la conferencia y que el ministro era un invitado.
El primer ministro palestino, Mohammad Shtayyeh, declaró antes de una reunión del Gabinete el lunes que las "declaraciones incendiarias" de Smotrich "son coherentes con los primeros dichos sionistas de 'una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra'".
Proporcionaron "pruebas concluyentes de la ideología sionista extremista y racista del actual gobierno israelí", dijo Shtayyeh.
En otra declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores palestino se afirmaba que, al negar la existencia del pueblo palestino y sus legítimos derechos nacionales en su patria, los dirigentes israelíes "fomentan un entorno que alimenta el extremismo judío y el terrorismo contra nuestro pueblo".
Tales posturas "continúan la espiral de violencia con el objetivo de sabotear los esfuerzos por lograr la calma".
Evocando "profecías" bíblicas que están "empezando a hacerse realidad", Smotrich dijo: "Después de 2.000 años, Dios está reuniendo a su pueblo. El pueblo de Israel está volviendo a casa".
"Hay árabes por ahí a los que no les gusta, así que ¿qué hacen? Inventan un pueblo ficticio y reclaman derechos ficticios sobre la tierra de Israel, sólo para luchar contra el movimiento sionista", dijo.
"Es la verdad histórica, es la verdad bíblica", añadió.
"Los árabes en Israel deben escucharla, así como ciertos judíos en Israel que están confundidos - esta verdad debe ser escuchada aquí en el Palacio del Elíseo (en París), y en la Casa Blanca en Washington, y todo el mundo debe escuchar esta verdad".
'Inflamatorio'.
El ministro, que no se reunió con ningún funcionario del gobierno francés durante su viaje, hablaba desde un atril en el que aparecía un mapa de un "Gran Israel", que incluía Cisjordania, los Altos del Golán anexionados, la Franja de Gaza bloqueada y Jordania, el país árabe vecino que firmó un tratado de paz con Israel en 1994.
Israel ocupa Cisjordania desde la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando también se apoderó de Jerusalén Este, la Franja de Gaza y los Altos del Golán.
Las declaraciones de Smotrich se produjeron mientras representantes israelíes y palestinos se reunían en el balneario de Sharm el-Shiekh, en el Mar Rojo, junto con funcionarios egipcios, jordanos y estadounidenses para mantener "extensas conversaciones sobre la forma de rebajar las tensiones entre palestinos e israelíes", según un comunicado conjunto.
El Ministerio de Asuntos Exteriores jordano condenó el lunes las declaraciones del ministro, calificándolas de "racismo extremista" y al propio Smotrich de "extremista".
Advirtió en un comunicado de que su "utilización de un mapa que abarca la frontera del Reino Hachemita de Jordania" puede suponer una violación del acuerdo de paz de 1994.
Hamás en Gaza dijo que los comentarios revelaban la "política racista y fascista" de Israel, e instó a la comunidad internacional a adoptar una "postura firme".
La violencia se ha intensificado en Cisjordania en los últimos meses, coincidiendo con el regreso de Netanyahu a la presidencia.
Desde principios de año, el conflicto se ha cobrado la vida de 86 adultos y niños palestinos, entre fuerzas de seguridad y civiles.
Catorce adultos y niños israelíes, entre soldados y civiles, y un civil ucraniano han muerto en el mismo periodo, según un recuento de la Agencia France-Presse (AFP) basado en fuentes oficiales de ambas partes.
El domingo, mientras se celebraban conversaciones en Egipto, un israelí resultó gravemente herido en un tiroteo en Huwara.