La Knesset israelí se vio sacudida el lunes por protestas dentro y fuera del edificio del Parlamento en relación con los planes del Gobierno de revisar el poder judicial del país.
Mientras los legisladores israelíes intercambiaban insultos dentro del Parlamento y decenas de miles de manifestantes se congregaban fuera de él, el Presidente Isaac Herzog advertía de que el país corría el riesgo de caer en un "colapso constitucional".
Los planes, que darían al derechista primer ministro Benjamin Netanyahu un mayor control sobre los nombramientos de los magistrados y debilitarían la capacidad del Tribunal Supremo para revocar leyes o fallar en contra del ejecutivo, han desencadenado airadas protestas en todo Israel durante semanas.
El lunes, la Comisión de Constitución de la Knesset votó a favor de enviar el primer capítulo del plan al pleno para una primera lectura, tras un alborotado comienzo de reunión en el que varios legisladores fueron expulsados por la fuerza, al grito de "vergüenza, vergüenza".
"¡Vais a quemar el país!" Le dijo Idan Roll, del partido centrista Yesh Atid, a Simcha Rothman, presidente del panel del bloque del Sionismo Religioso, antes de ser expulsado.
Mientras los legisladores se intercambiaban gritos de "fascista" y "traidor" y uno de ellos se echaba a llorar dentro de la Knesset, una gran multitud comenzó a congregarse en el exterior a medida que los manifestantes se unían a la protesta.
Netanyahu, actualmente procesado por cargos de corrupción que él niega, afirma que los cambios son necesarios para restablecer el equilibrio en el sistema y frenar a los jueces activistas que se han extralimitado en sus competencias para interferir en la esfera política.
Pero los planes han puesto de manifiesto profundas divisiones en la sociedad israelí, enfrentando a la clase dirigente económica y a los sectores más liberales del país con los partidarios de Netanyahu y sus aliados de la coalición nacionalista y religiosa de derechas.
Los críticos afirman que los planes corren el riesgo de destruir los contrapesos democráticos y aislar a Israel internacionalmente al debilitar los tribunales, otorgar un poder desenfrenado al ejecutivo y poner en peligro los derechos humanos y las libertades civiles.
Decenas de miles de personas se han manifestado contra los planes en protestas semanales en Tel Aviv y otras ciudades israelíes, y el lunes por la mañana los trenes de Tel Aviv a Jerusalén estaban abarrotados de gente, muchos de ellos con banderas israelíes y pancartas de protesta, que se dirigían a la manifestación.
El domingo por la noche, en una rara intervención, el jefe de Estado Herzog hizo un llamamiento televisado al consenso, diciendo que la amargura había dejado a Israel al borde del "colapso constitucional y social".
Mayor ansiedad.
El enfrentamiento se produce en un momento de gran ansiedad por la seguridad en Israel, tras dos atentados mortales perpetrados por palestinos en las últimas semanas, en los que murieron 10 personas, y que han aumentado la presión sobre los aliados de línea dura del gobierno de Netanyahu para que reaccionen.
El partido Likud de Netanyahu y sus aliados han denunciado a quienes se oponen a las propuestas como izquierdistas amargados que se niegan a aceptar los resultados de las elecciones del año pasado, que llevaron al poder a uno de los gobiernos más derechistas de la historia de Israel.
Pero, además de la oposición parlamentaria, los bancos y el sector tecnológico israelíes han advertido de que los cambios podrían socavar las instituciones civiles que sustentan la prosperidad económica del país.
El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha instado a Netanyahu a crear consenso antes de impulsar cambios de gran alcance, afirmando en comentarios publicados por el New York Times el domingo que un poder judicial independiente era uno de los fundamentos de la democracia estadounidense e israelí.
Rothman, uno de los impulsores de las propuestas, dijo que acogía con satisfacción los llamamientos de Herzog para que todas las partes se unieran.
"Insto, de nuevo, a todos los que quieran negociar de buena fe a que acudan al presidente y lo hagan", declaró a Reuters.