La francesa TotalEnergies ha firmado un nuevo acuerdo de inversión en la expansión de la producción de gas natural de Qatar, en un momento en que Europa se esfuerza por encontrar nuevas fuentes de energía para sustituir el suministro ruso.
El sábado, el Ministro de Energía de Qatar, Saad Sherida al-Kaabi, anunció junto con el director ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanne, que el gigante energético francés tendrá una participación del 9,3% en el proyecto de gas del Campo Norte Sur, convirtiéndose en el primer socio extranjero en esa sección del vasto yacimiento.
"QatarEnergy está avanzando, para ayudar a satisfacer [la] creciente demanda mundial de energía más limpia", dijo al-Kaabi, refiriéndose a la compañía petrolera estatal. El gas natural licuado (GNL) se considera una alternativa más limpia al fuel y al carbón y un peldaño en la transición energética.
El proyecto elevará la capacidad de GNL de Qatar a 126 millones de toneladas.
Al-Kaabi dijo que TotalEnergies también ayudaría a financiar la extracción de gas del Campo Norte Sur, para lo cual se reservaría un 25% a empresas energéticas extranjeras.
El acuerdo de inversión se produce después de que TotalEnergies aceptara en junio un acuerdo de 2.000 millones de dólares para participar en el gigantesco proyecto North Field East, que ayudará a Qatar a aumentar su producción de GNL en más de un 60% para 2027.
La británica Shell, la italiana Eni y los gigantes estadounidenses ConocoPhillips y ExxonMobil también han firmado su participación en el proyecto North Field East.
Pouyanne dijo que TotalEnergies se habría hecho con una parte mayor de la producción si fuera posible. "La mayoría de los líderes del mundo han descubierto las palabras GNL", dijo. "Para la seguridad del suministro, hay un precio".
Qatar y Alemania también han mantenido conversaciones sobre el suministro de gas natural. Kaabi tiene previsto reunirse el domingo con el canciller alemán Olaf Scholz.
Scholz llegó a la ciudad saudí de Jeddah el sábado, primera parada de su gira de dos días por el Golfo para mantener conversaciones sobre cooperación energética.
Al-Kaabi también confirmó que Doha estaba en conversaciones con el Reino Unido.
El país del Golfo es uno de los principales productores de GNL del mundo, junto con Estados Unidos y Australia, y se espera que el GNL de North Field comience a funcionar en 2026.
QatarEnergy calcula que North Field posee alrededor del 10% de las reservas de gas natural conocidas en el mundo.
Las reservas se extienden bajo el mar hasta el territorio iraní, donde los esfuerzos de Teherán por explotar su yacimiento de gas de South Pars se han visto obstaculizados por las sanciones internacionales.
Corea del Sur, Japón y China han sido los principales mercados para el GNL de Qatar. Pero desde que la crisis energética afectó a Europa el año pasado, el país del Golfo ha ayudado al Reino Unido con suministros adicionales y ha anunciado un acuerdo de cooperación con Alemania.
