Los líderes de los 27 países europeos acordaron, el jueves 23 de junio de 2023, otorgar a Ucrania y Moldavia el estatus de candidatos a miembros de la Unión Europea, según anunció el presidente del Consejo Europeo Charles Michel, refiriéndose a un “momento histórico” con la continuación del ataque ruso a Kiev, según la Agence France-Presse.

Esta decisión, que se tomó durante la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno en Bruselas, marca el inicio de un largo y complejo proceso hacia la adhesión al bloque.

En las primeras reacciones, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, recibió con beneplácito lo que consideró un “momento único e histórico” luego de que los líderes de la Unión Europea acordaran otorgar a su país el estatus de candidato a miembro de la UE en medio de la invasión rusa.

“Este es un momento único e histórico en las relaciones entre Ucrania y la Unión Europea”, escribió Zelensky en Twitter, subrayando que “el futuro de Ucrania está en el corazón de la Unión Europea”.

Kiev había solicitado anteriormente la membresía en la Unión Europea, días después de la invasión rusa de Ucrania a finales de febrero. Moldavia y Georgia hicieron solicitudes similares.

El 24 de febrero, Rusia lanzó un ataque contra Ucrania, seguido del rechazo internacional y severas sanciones económicas contra Moscú, lo que obligó a Kiev a abandonar los planes de unirse a entidades militares y mantenerse neutral, lo que este último considera una “injerencia” en su soberanía.