Cuatro palestinos, entre ellos un adolescente, murieron el jueves durante una incursión del ejército israelí cerca de la ciudad ocupada de Yenín, en Cisjordania, según informaron fuentes oficiales palestinas.
Fue el último derramamiento de sangre en una ola de violencia que dura ya un año en la región.
El ejército israelí confirmó que sus fuerzas estaban operando en la ciudad de Yenín el jueves y más tarde dijo que las tropas mataron a dos miembros buscados del grupo Yihad Islámica y a una tercera persona, que murió "después de intentar atacar a las fuerzas con una palanca".
Yenín es una de las zonas de Cisjordania en las que se han intensificado las incursiones israelíes durante el último año, a medida que han aumentado las tensiones en torno a las esperanzas de los palestinos de conseguir un Estado, estancadas desde hace tiempo.
El Ministerio de Sanidad palestino informó de que otras 23 personas habían resultado heridas en la incursión del jueves en Yenín, cinco de ellas de gravedad.
Identificó a tres de los muertos como Youssef Shreem, de 29 años, Nidal Khazim, de 28 años, y Omar Awadin, de 16 años. No se conoció de inmediato la identidad del cuarto.
Un vídeo aficionado grabado por personas en Yenín parecía mostrar a una multitud de palestinos rodeando un automóvil en el que, según sospechaban, viajaban tropas israelíes encubiertas.
En un vídeo publicado en las redes sociales, una multitud rodea un coche y le lanza objetos. Suenan varios disparos y la multitud comienza a dispersarse. En otro vídeo aparecen vehículos militares israelíes remolcando el coche.
Mahmoud al-Saadi, de la Media Luna Roja Palestina en Yenín, dijo a la Agence France-Presse (AFP) que "una unidad encubierta israelí irrumpió en la calle Abu Bakr del centro de la ciudad".
El ejército israelí dijo que soldados y pistoleros armados intercambiaron disparos y que los soldados fueron atacados con piedras. No hubo heridos entre el personal del ejército.
La incursión se produce días antes de una reunión prevista entre funcionarios palestinos e israelíes el domingo en el balneario egipcio de Sharm el-Sheikh para mantener conversaciones destinadas a reducir las tensiones antes del mes de ayuno musulmán del Ramadán.
El grupo palestino Hamás, que gobierna en la Franja de Gaza bloqueada por Israel, calificó la última incursión de "crimen" y advirtió de que no quedará "sin respuesta".
La violencia se intensificó el año pasado, pero ha empeorado en Cisjordania desde que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, volvió al poder en diciembre en una coalición de gobierno con judíos ultraortodoxos y aliados de extrema derecha.
El gobierno de Netanyahu, que está siendo juzgado por corrupción por cargos que él niega, ha prometido continuar la expansión de los asentamientos ilegales en Cisjordania.
Las muertes del jueves elevan a 83 el número de palestinos muertos desde principios de año, cuando Israel ha intensificado las redadas de detención en Cisjordania. En el mismo periodo han muerto unos 14 israelíes.
La actual ronda de violencia es una de las peores entre israelíes y palestinos en Cisjordania en años.
Casi 150 palestinos murieron en Cisjordania y Jerusalén Este en 2022, lo que lo convierte en el año más mortífero en esas zonas desde 2004, según el grupo israelí de defensa de los derechos B'Tselem. Los ataques palestinos contra israelíes durante ese mismo periodo mataron a 30 personas.
Israel capturó Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Este en la guerra de Oriente Medio de 1967. Los palestinos buscan esos territorios para su futuro Estado independiente.