Washington, DC - Hay mucha incertidumbre sobre las supuestas evaluaciones secretas de los servicios de inteligencia del gobierno estadounidense que circulan por Internet: ¿Son auténticas? ¿Son exactas? ¿Quién las ha filtrado? ¿Y por qué?
A pesar de las crecientes dudas, los expertos parecen estar de acuerdo en una cosa: las filtraciones son perjudiciales para la recopilación de información y la política exterior de Washington.
Los documentos incluyen detalles del apoyo militar occidental a Ucrania, información sobre el esfuerzo bélico de Rusia e inteligencia recopilada de Estados aliados.
Funcionarios estadounidenses no han negado la validez de los documentos, reconociendo que "presentan un riesgo muy grave para la seguridad nacional" y parecen ser reales, aunque en algunos casos alterados. Pero advirtieron de que las filtraciones "tienen el potencial de difundir desinformación".
Los analistas han afirmado que las filtraciones corren el riesgo de poner al descubierto fuentes de inteligencia y podrían causar un quebradero de cabeza diplomático a Washington.
Mick Mulroy, ex alto funcionario del Pentágono que también sirvió en la CIA, calificó la filtración de "perjudicial".
"Creo que Estados Unidos tiene que hacer un mejor trabajo a la hora de proteger la información clasificada", dijo Mulroy.
La "mayor preocupación", añadió, es la posible puesta en peligro de los métodos de recopilación de información, incluidas las fuentes humanas. Mulroy subrayó la importancia de la "capacidad de proteger nuestros activos, de proteger nuestra forma de hacer negocios, de modo que conozcamos la información que se utiliza para hacer política".
Aunque las evaluaciones de inteligencia -destinadas a altos funcionarios del Pentágono- no incluían los nombres de posibles fuentes humanas, los expertos afirmaron que las revelaciones podrían ayudar a los adversarios de Estados Unidos, en particular a Rusia, a identificar activos estadounidenses en su entorno.
Glenn Carle, ex alto funcionario de los servicios de inteligencia estadounidenses, describió la filtración como un fallo "de gran magnitud" por el que "algunas personas podrían morir".
"Cualquier servicio de contrainteligencia se apresurará ahora a averiguar quién tiene acceso a esa información en su país y a reducir el número de posibles individuos", declaró Carle al programa Inside Story de Al Jazeera.
"Y es muy posible que puedan identificar a las fuentes y, dependiendo del país, eso dañará o destruirá su carrera o hará que los maten".
Carle dijo que las filtraciones eran un "desastre en desarrollo" porque los agentes de inteligencia tienen la "responsabilidad última" de proteger sus fuentes, que podrían verse perjudicadas por la más mínima infracción.
Vergonzoso.
Los documentos secretos filtrados empezaron a ser noticia a principios de este mes, tras difundirse en algunos rincones oscuros de Internet semanas antes. El Pentágono y el Departamento de Justicia están investigando el asunto.
Un informe del Washington Post publicado a última hora del miércoles rastreó los archivos hasta un único usuario en un servidor privado de la plataforma en línea Discord. El usuario, conocido como OG, dijo a sus amigos que trabajaba en una base militar, informó el periódico.
David Silbey, profesor asociado de la Universidad de Cornell especializado en política de defensa e historia militar, dijo que el hecho de que los documentos se publicaran por primera vez en un foro privado indicaba que el supuesto filtrador no pretendía difundir ampliamente la información.
"Una de las cosas extrañas de las filtraciones desde el principio fue que se produjeron en un lugar muy extraño", dijo Silbey a Al Jazeera.
"Si hubiera sido una especie de acto de espionaje, ¿por qué ponerlas en un servidor Discord aleatorio? No lo revelarías públicamente de todos modos; simplemente se lo pasarías a Rusia. Si fuera una filtración para compartirla con el público, es la peor forma posible de filtrarla".
Añadió que el autor de la filtración parecía estar "presumiendo". Pero independientemente de la intención, la filtración sigue siendo "significativa", dijo Silbey.
Los documentos revelan que EE.UU. tiene cuentas con información privilegiada de algunos países que considera socios, entre ellos Corea del Sur y Egipto, lo que sugiere que Washington podría estar espiando a sus aliados.
Por ejemplo, en Corea del Sur, un líder de la oposición ha pedido a Seúl que "responda con severidad al espionaje de secretos de Estado" tras las filtraciones.
"Puede provocar riesgos en las relaciones con nuestros aliados, sobre los que, según estas cosas, también recopilamos "inteligencia"; eso va a suponer una ruptura diplomática", dijo Mulroy, ex funcionario del Pentágono.
Añadió que, aunque cualquier desavenencia con los socios puede repararse rápidamente porque "muchos países recopilan información incluso sobre sus amigos", sigue siendo "embarazoso" cuando esa noción se hace pública.
¿Cómo ha ocurrido?
Los gobiernos de todo el mundo guardan celosamente este tipo de información. La legislación estadounidense tipifica como delito la divulgación -o incluso la manipulación indebida- de información clasificada.
Pero con numerosas agencias de inteligencia y seguridad nacional, la información secreta podría pasar por muchas manos dentro del extenso aparato de defensa estadounidense, haciéndola susceptible de filtración, según los expertos.
Por ejemplo, aunque las evaluaciones de inteligencia recientemente filtradas estaban destinadas a los ojos de los altos funcionarios del Pentágono, "mucha gente" puede haber tenido acceso a ellas, dijo Mulroy.
"No sólo está en manos de los más altos cargos. Pasa por personas que preparan los informes y por el personal de varios altos funcionarios", declaró a Al Jazeera.
El profesor Silbey puso de relieve un dilema en el manejo de la inteligencia: Cuanto más compartan la información los funcionarios públicos, más aumentará su conocimiento de los problemas y mejorará la toma de decisiones, pero también aumentará la probabilidad de que se filtren secretos.
En los últimos años, Estados Unidos ha sido testigo de numerosas filtraciones y escándalos relacionados con información clasificada.
"EE.UU. tiene un extraño problema: clasifica las cosas en exceso, pero también distribuye mucho material clasificado de forma muy amplia", declaró Silbey a Al Jazeera.
Mulroy dijo que, además de la investigación sobre el autor de la filtración, esperaba una revisión que examinara "qué salió mal".
"Alguien robó intencionadamente esta información y la puso en línea. Y no sé por qué lo harían, pero definitivamente parece un delito, y uno hecho para causar graves daños a la seguridad nacional de EE.UU.", dijo Mulroy.