Hay voces emocionantes en Israel hoy en día, voces mizrajís (judíos orientales) que están celebrando sus orígenes árabes y mirando hacia el este. Algunas de estas voces se pueden escuchar en el Café Gibraltar, una emisora ​​de radio y un sitio web. El personal del Café nos dijo que su idea es ” en honor a las culturas de la gente que nos rodea”. Asimismo, explicó: “Vivimos entre África y oriente medio, reconocemos que nuestra cultura y el espacio en el que vivimos es de Oriente Medio”.

“La semana pasada celebraron su cuarto aniversario. Neta Elkayam fue la artista principal. Ella es una joven Judía israelí que aprendió a cantar en árabe marroquí, la lengua de su padre.

Igual que en otras sociedades de inmigrantes, la primera generación de los africanos del norte quería hacer lo que fuera necesario para que sus hijos pudieran tener éxito. Preservar su árabe no era parte de ese plan, la sociedad mayoritaria es Ashkenazi (occidental-judío) y no veían el árabe como un activo. La música árabe no se escuchaba en la radio convencional. Todavía es raro hoy en día. La actuación de Neta fue increíble. No había nada orientalista o étnico en ella. Por un momento se sentía tan natural que tuve que recordarme a mí misma que estaba presenciando un pequeño milagro. Ziv Yehezkel, también de segunda generación a los inmigrantes de los países árabes, igual que Neta, es un Judío religioso que canta himnos religiosos. Él también aprendió a cantar en árabe.

Romper con la tradición

La guerra en Gaza reveló que el Ashkenazi de izquierda se está convirtiendo en irrelevante. Durante la guerra, la mayoría proyectaron ambivalencia, ideales liberales se mezclaron con los sentimientos nacionalistas y anti-árabes. La guerra destruyó las divisiones tradicionales entre izquierda y derecha.

Durante la guerra me preocupaba escuchar izquierdista Judíos a mi alrededor que estaban preocupados, asustados y horrorizados por la violencia que veían en las calles. Los objetivos de esta violencia eran los árabes y los Judíos de izquierda que se manifestaron contra la guerra. Expresaron repulsión por lo que llamaron “la conducta bárbara y fascista de la derecha judía (en su mayoría Mizrahi) “. No hubo rechazo o preocupación similar con respecto a los de la otra facción – la mayoría de ellos Ashkenazi -. Aunque estos últimos eran responsables de mucha más violencia.

Esta percepción generalizada de los miembros de un grupo como una amenaza a “nuestra” democracia mientras que los miembros del otra grupo son vistos como héroes iluminados, me llevaron a hacer una visita a Shira Ohayon en Ashdod en el primer día del alto el fuego. Ashdod, es ahora el hogar de 215.000 residentes originarios de Marruecos y la antigua URSS. Este verano, la ciudad fue golpeada por 339 misiles, Ohayon, es maestra, activista social y el directora de educación de la Orquesta del Mediterráneo, me recibió en su terraza con vistas al Mediterráneo. “Vine a escribir sobre el pequeño e importante Mizrají “, le expliqué. Ella me dijo que yo ya había entendido todo mal. Mi error era que continuaba pensando en la terminología convencional de la derecha y la izquierda:

“No somos una minoría de izquierdas mizrajíes. Somos la mayoría … La cultura dominante de la mayoría de mizrajíes es árabe, por lo que junto con los árabes somos la mayoría … y la fuerza democrática verdadera. Comenzó con los israelíes panteras negras en los años 70. Eran pobres Judíos marroquíes, pero lucharon por la igualdad y los valores sociales democráticos para todos. No eran sectarios”.

“Los Judíos de los países árabes emigraron a principios de los años 50 y la mayoría de ellos fueron alojados en las fronteras. Todavía están allí hoy, si vives en la frontera de un país enemigo, eres de los primeros en sufrir los ataques y se puede desarrollar fácilmente hostilidad a ese enemigo. Sderot, por ejemplo, es una ciudad de 21.500 habitantes, construida sobre las ruinas de Najd, en la frontera con Gaza. La mayoría de los residentes no son originarios de Marruecos. Sderot sufrió bombardeos durante 14 años, pero en realidad nadie hizo mucho al respecto. “Un misil en Tel Aviv y el país entero va a la guerra. Nuestra sangre no es tan importante “, dijo.

“Es fascinante cómo la mente abierta del Ashkenazi izquierda es sobre los derechos y la cultura de los palestinos, y la forma en que son antagónicos hacia los derechos y la cultura de Mizrahi. Un ministro izquierdista de la educación incluye poemas de Mahmud Darwish en el plan de estudios, pero cuando nos exigieron representar la cultura Mizrají en el plan de estudios, fueron rechazados … Ellos hablan de los palestinos todo el tiempo, pero nos odian, yo no lo puedo entender. Como si nuestra cultura no fuera árabe … El discurso no sólo es uno de rechazo. Es racista”.    

Las Observaciones de Ohayon son interesante. Una explicación podría ser que ella está equivocada, y que al Ashkenazi de  izquierda no le gusten los palestinos tampoco. Para resumir su ideología en relación con el conflicto se puede utilizar su frase de campaña: “. Nosotros (Judios) estamos aquí y ellos (los palestinos) están ahí” Ellos abogan por una solución de dos estados que traerá los Judíos de los asentamientos ilegales de regreso a Israel , sino que también santificara la frontera y justificará nuestro Estado como un Estado judío. “Si realmente creyeran que Judíos y palestinos son iguales, no habrían estado tan asustados de mezclarlos en un Estado binacional”, dijo Ohayon.

Otra posible explicación podría ser que es más fácil de entender que los palestinos son totalmente “distintos “. Los mizrajíes son una amenaza más grande porque, como parte del mismo grupo religioso, su cultura árabe representa una amenaza real a la cultura hegemónica. Es común escuchar a la gente decir: “. Si su cultura se propaga nos convertiremos en un país árabe, Dios no lo quiera” Esta mentalidad trata de reducir la cultura Mizrahi al folklore, considerándola como inferior.

Borrado de una cultura

Ohayon explica cómo la sociedad en general ha conseguido que ella y las generaciones de sus padres hayan hecho el trabajo de borrar las raíces de su propia cultura árabe: “Mi padre (que vino de Marruecos) no nos dejaba escuchar música local Mizrahi que era percibida por la corriente principal como baja cultura. Élentendía que era mejor que no escuchamos todo lo que no era común. ¡ Pero él mismo escuchaba Farid al-Atrash y otros cantantes árabes clásicos! Yo solía apagar la radio cuando escuchaba su música árabe. Era música que trataba de evitar porque me daba vergüenza, La misma vergüenza que sentía cuando mi madre hablaba árabe en la calle.

“La idea era que si nos deshacemos de nuestras costumbres orientales, podríamos integrarnos y tener éxito. Y es cierto, los que cedimos a nuestra identidad disfrutamos de la movilidad social – pero a un alto precio de renunciar a nuestra cultura e idioma. Nuestros padres fueron humillados. Ellos dieron todo por nuestro éxito. Ahora estamos pagando una deuda. Cuando voy a ver actuaciones de Umm Kul Thum o del argelino Salim Halali, me estoy poniendo no solo ante el escenario, sino frente a la música que no dejé que mi padre escuchara y estoy reparando mi agravio con mi madre por cuando me sentí avergonzada de su árabe”.

Crisis de identidad

Vivir bajo la amenaza de los bombardeos intensificó la crisis de identidad para los que se ven a sí mismos como parte de la cultura árabe. “La lucha debe ser por la democracia, aquí y en todas partes. No contra el Islam “, dijo Ohayon. “Yo no tengo un problema con este país, es un país árabe. Hablo árabe. Mi problema es con el tipo de sistema político que el país adopta. Yo quiero que sea una democracia”.

Ohayon, al igual que los jóvenes cantantes Elkayam y Yehezkel, forma parte de una nueva generación que incluye la cultura árabe junto a la cultura europea del Mediterráneo.

A diferencia de 150.000 Judíos de ascendencia europea que tienen un pasaporte europeo, ellos no puede tener fácilmente un pasaporte europeo. Ella tampoco puede soñar con Europa… es de Oriente Medio.

Tal vez este sea el nuevo aire que sentí soplando, cuando Ohayon puso una actuación de Yehezkel ,el cantante religioso y a Nasrin Kadri, en sus palabras, “rompió todos los muros que el movimiento sionista ha construido para nosotros.”